A 31 de agosto de 1870, nasce, em Chiaravalle, na Itália, Maria Tecla Artemisia Montessori, médica italiana pioneira da educação infantil.
Os seus progenitores desejavam que seguisse a carreira de professora mas, desde muito jovem, demonstrando grande interesse pelo estudo da matemática e da biologia, decide inscrever-se na Faculdade de Medicina da Universidade de Roma, tornando-se numa das primeiras italianas a formar-se como médica.
A sociedade italiana da época mão admitia que uma mulher examinasse o corpo de um homem, o que a impediu de exercer a atividade para a qual se formara.
Como alternativa, aceitou um trabalho com crianças com necessidades especiais que lhe foi proposto pela clínica da universidade onde estudara, criando para elas métodos de aprendizagem que mais tarde ficariam conhecidos pelo seu nome.
O Método Montessori de Aprendizagem é composto por material de apoio com o qual a própria criança interage, criando conexões corretas.
Para Montessori, a liberdade e a disciplina equilibram-se, não sendo possível conquistar uma sem a outra. Os professores devem interferir o mínimo possível, privilegiando o princípio da autoeducação, tendo como base de aprendizagem o espaço escolar e o material didático.
Maria Montessori morre a 6 de maio de 1952, em Noordwijk aan Zee, nos Países Baixos.
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